Depresión: Concepciones pasadas-descripción presentes

DEPRESION

Depresión: concepciones pasadas-descripción presente

 

La depresión en el pasado 

La depresión no es una enfermedad nueva. En el Antiguo Testamento, el libro de Job del cual se piensa que fue escrito por Moisés en el año 1450 A. C. contiene la historia de un hombre cuyo nombre es el mismo del título del libro. Los primeros capítulos describen a Job como un hombre intachable, recto, temeroso de Dios y apartado del mal al cual le nacieron siete hijos y tres hijas, poseía 7.000 ovejas, 3.000 camellos, 500 yuntas de bueyes, 500 asnas y muchísimos criados. Pero de repente aquel hombre perdió su fortuna, a sus hijos e hijas y fue cubierto por una llaga maligna de pies a cabeza. Estos acontecimientos le llevaron a padecer una depresión que en los capítulos 3 y 7 el mismo Job la describe de la siguiente manera: “¿Por qué no morí en el seno de mi madre, no expiré al salir de sus entrañas?”, “¿por qué se da luz al trabajado y vida a los de amargado ánimo, que esperan la muerte y no llega, aunque la buscan más que a tesoros; que se alegran sobremanera y se gozan, cuando hallan el sepulcro?”, “pues en vez de pan viene mi suspiro. Y mis gemidos corren como agua”, “no tengo paz, ni quietud, ni descanso; sólo turbación”, “como el siervo suspira por la sombra, y el jornalero espera su salario, así he tenido meses de calamidad, noches de fatiga me fueron asignadas”, “cuando estoy acostado, digo: ¿cuándo me levantaré?”, “la noche se hace larga y hasta el alba estoy harto de inquietud”, “mis días son más ligeros que lanzadera del tejedor y terminan sin esperanza”, “ahora mi vida se derrama dentro de mí, días de aflicción se han apoderado de mí”, “me abomino, no he de vivir para siempre”. Las quejas de Job se traducen a los siguientes síntomas de depresión:

Tristeza

Pensamientos de muerte

Cansancio

Insomnio

Desesperanza

Inquietud

Hace más de 2000 años Hipócrates explicaba las causas de las enfermedades, incluyendo la melancolía (depresión). Distinguió cuatro flujos o humores corporales: sangre, bilis negra, bilis amarilla y flema. Estos humores provienen de diferentes órganos; la sangre del corazón, la bilis negra del bazo, la flema del cerebro y la bilis amarilla del hígado. Para Hipócrates la melancolía era causada por un exceso de bilis negra.  

Quienes padecen de depresión son descritos por Arteo en el siglo II como personas tristes y desanimadas que se perturban, padecen de insomnio y adelgazan. En el 1898 Kraepelin utilizó el término demencia precoz, para referirse a la esquizofrenia (patología mental grave cuyos síntomas principales son: alucinaciones, ideas delirantes, alteración de las emociones, del habla y del comportamiento) a la cual diferenció de la enfermedad maniaco-depresiva (trastorno bipolar). Esta última será descrita más adelante.

¿Qué es la depresión?                                                              

El creador del psicoanálisis, Sigmund Freud en su libro Duelo y melancolía publicado en 1917 definió el término melancolía. De acuerdo a Freud “la melancolía se caracteriza psíquicamente por un estado de ánimo profundamente doloroso, una cesación del interés por el mundo exterior, la pérdida de la capacidad de amar, la inhibición de todas las funciones, y la disminución del amor propio”. Esta definición es similar al concepto que tenemos hoy de la depresión clínica. Si usted cumple con las características anteriores está padeciendo una depresión grave. A continuación describiré los síntomas principales de la depresión:

Tristeza: se puede definir como un dolor emocional intenso en el que el individuo siente desconsuelo, desamparo, desesperanza y pena. Esta tristeza puede manifestarse de las siguientes maneras:

Expresiones del mismo paciente. Por ejemplo, “me siento triste”, “estoy afligido”.

Lenguaje corporal. por ejemplo, postura cabizbaja, cenó fruncido.

A través del habla.  

Anhedonia: consiste en la pérdida de interés por las actividades placentera. Imagínese varias semanas atrás. Tal le gustaba jugar beibol con sus amigos y disfrutaba ver el partido entre los Yankees de Nueva York y los Media Rojas de Boston. Pueda ser que también disfrutara del sexo con su pareja, pero ahora ha perdido el interés por el juego, el sexo y ni siquiera se interesa por salir con sus amigos, lo que ha afectado de manera significativa sus relaciones interpersonales. Quienes padecen de depresión pierden el interés por las aficiones, amigos, sexo u otras actividades que antes les eran placentera.

Abulia: disminución de la voluntad para iniciar actividades.

Patrones de sueño alterados: las personas con depresión pueden tener cualquiera de los siguientes problemas de sueño:

Insomnio: incapacidad para dormirse o mantenerse dormido.

Hipersomnia: sueño excesivo.

Cambios en la conducta alimentaria: disminución o aumento significativo del apetito, lo cual conduce a una pérdida o aumento de peso.

Baja autoestima: auto- es un prefijo de origen griego que significa “por uno mismo”, propio” y estima es sinónimo de estimación, aprecio, consideración, afecto, cariño. Partiendo de esta descripción podemos definir la autoestima como la estimación o  aprecio que sentimos por nosotros mismos. Una persona con autoestima baja tiene una imagen negativa de si misma, se menosprecia, se siente inferior y menos eficaz lo que la hace más vulnerable a la depresión.

Fatiga: pérdida significativa de energía. El individuo puede sentirse cansado sin hacer esfuerzo alguno o realizar la más mínima actividad le exige un esfuerzo enorme.

Disminución de la capacidad de concentración:

dificultad para concentrarse en las tareas

 

Alteración psicomotora: inquietud, nerviosismo o lentitud psicomotora: dificultad para concentrarse en las tareas   

Pensamientos o ideas suicidas: con frecuencia las personas con depresión se sienten derrotados, esto las lleva a considerar el suicidio como la solución de sus problemas. Aunque la conducta suicida se relaciona con varios trastornos psicológicos, pensar o intentar quitarse la vida puede ir asociado a una depresión grave.

Referencia bibliográfica

American Psychiatric Association (2002). DSM-IV-TR: Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales. España: MASSON.

Barlow, D. y Durand, V. (2001). Psicología anormal: un enfoque integral (2da. ed.). México: Internacional Thomson Editores. 13: 466

Compas, B. E. y Gotlib, I. H. (2003). Introducción a la psicología clínica: ciencia y práctica. México: McGRAW-HILL/INTERAMERICANA EDITORES. 5: 123

Freud, S. (1917). Duelo y melancolía [versión electrónicas]

Haye, T. L. y Sálesman, E. (2000). Como alejar la depresión-La tristeza y el mal genio (2da. Reimpresión). México: SAN PABLO. 1: 7

Santa Biblia: Nueva Reina-Valera 2000. Miami, EE. UU.: SOCIEDAD BIBLICA EMANUEL.

The StayWell Company (2005). Cuando uno de nuestros seres queridos sufre de depresión: qué podemos hacer [Folleto]. Schwartz, W. L., Berdie, M., Lins, M. F., Penkower, L. y Weston, K: Asesores.